Diuen que és millor llegir la novel·la abans que veure la pel·lícula basada en una novel·la. En Això que estàs passant, ha estat al revés, primer ha sortit la pel·lícula d’Almodovar i com que ha tingut tan d’èxit era previst que aviat tindríem la novel·la de Sigrid Nunez editada per L’Altra editorial. Una i altra –pel·lícula i llibre – valen la pena, encara que hauria preferit llegir primer el llibre perquè el cap s’envà a les imatges.
La novel·la ens explica la decisió que ha pres una dona que té càncer en estat terminal de no allargar la vida. Com que és una cosa que no vol fer sola li demana a una vella amiga que, per cert, feia anys que no veia, si la vol acompanyar. No vol dir ajudar-la a morir sinó només a fer-li companyia els últims dies. La malalta, que ho té tot estudiat, lloga una casa voltada de natura i allí les dues passegen, veuen pel·lícules, comenten llibres: contes de fades que li llegeix l’amiga, riuen, ploren i sempre hi plana per damunt de tot el moment que la malalta decidirà prendre’s la dosi que acabarà amb la seva vida i que l’amiga no sap quan serà.
Però la novel·la és molt més que tot això, és, sobretot, el sentiment d’amistat i complicitat entre dues dones. I és també tot el que la narradora (està escrit en primera persona per l’amiga) comenta fets que li preocupen i persones que han passat per la seva vida: un amant, una veïna, molts llibres, el fet de tenir o no fills en un món catastròfic, la relació mares i filles, el canvi climàtic i el cataclisme de la terra que estem a punt de fer inevitable. Parla del càncer i el dret de decidir morir dignament . “Volen que segueixis lluitant- diu la malalta -, és com una lluita entre el pacient i la malaltia, entre el be i el mal. Si sobrevius ets un heroi, si perds potser no has lluitat prou”.
La novel·la acaba molt diferent que la pel·lícula. Aquí l’amiga està asseguda en un banc, davant la casa de la malalta on han retornat, va amb bosses de la compra i observa una parella jove que discuteix. No es veu en cor a pujar a casa la seva amiga. Però ho farà.